A posição estratégica do castelo Malbork, também chamado de Marienburg, que significa Castelo de Maria, diretamente sobre o rio Nogat e o terreno circundante relativamente plano, permite um ótimo acesso de barcaças e navios mercantes ao castelo.
Sob o governo da Prússia, os cavaleiros recolhiam as portagens dos navios em trânsito, criando um monopólio sobre o comércio do âmbar. Quando a cidade passou a fazer parte da Liga Hanseática, muitas reuniões foram efetuadas no castelo. O edifício também foi cercado depois da Batalha de Grunwald, mas Heinrich von Plauen conduziu com sucesso a defesa durante o Cerco de Marienburg de 1410.
O castelo medieval consiste em três grandes grupos de edifícios principais: o Castelo Baixo, o Castelo Médio e o Castelo Alto. Aos edifícios destas três áreas foram destinadas diferentes tarefas, o que fez com que - de acordo com essas tarefas - também fossem desenhados arquitetonicamente de forma muito diferente.
As três seções em que o Castelo de Malbork se divide são separadas por fossos secos e por torres. O castelo chegou a hospedar, no final da Idade Média, mais de 3.000 pessoas, num espaço fechado dentro de muros de 210.000 m², mais que o quádruplo do Castelo de Windsor.
O Castelo Alto representa a parte mais antiga do Castelo de Malbork e é do tipo dos fortes, servindo como uma casa conventual quadrada. Este edifício de quatro alas serviu como base e alojamento dos cavaleiros da Ordem. A ala norte do Castelo Alto, concluída em 1280, abrigava a capela e a sala do capítulo, inicialmente o dormitório (Dormitorium) dos irmãos cavaleiros.
O Castelo Médio foi construído a partir de 1309 e alojou importantes instalações necessárias à administração da Ordem e do território. No Castelo Médio também estava a residência dos Grão-Mestres com as salas de representação.
A mais significativa construção do Castelo Médio é, provavelmente, o Palácio do Grão-Mestre, que se eleva em quatro pisos.
Próximo do Palácio do Grão-Mestre, no Castelo Médio, situa-se o grande refeitório, com aproximadamente 30 metros de comprimento, com uma abóbada ligeiramente em estrela, que é suportada por três elegantes pilares de granito vermelho. No decorrer do domínio prussiano o refeitório tornou-se numa arena dedicada às corridas equestres.
Ainda no Castelo Médio, encontravam-se, por outro lado, as habitações dos soldados e do pessoal. Era ainda lá que se erguia a Igreja de Santa Maria, dentro da qual foi criada posteriormente a Capela de Santa Ana, na qual estão conservados os túmulos onde se encontram os restos mortais de alguns Grão-Mestres.
O Castelo Baixo, que estava começado em 1309, algumas décadas depois da construção das duas primeiras partes devido ao espaço insuficiente à disposição no castelo, hospedou habitações de soldados, o Karwan, espaço de armas de vários gêneros, um celeiro e um depósito de armas. Os edifícios, hoje parcialmente reestruturados, hospedam uma pousada.
Um reforço das defesas foi realizado, em meados do século XV, sob Heinrich von Plauen (o Baluarte Plauen). É desde essa época um intrincado sistema de muros de pedra em zwinger, por vezes com quatro anéis de muralha. As paredes defensivas norte e leste do Castelo Baixo foram construídas no período de 1656 a 1659 pelos suecos.
(Fonte do texto: resumido e adaptado da Wikipédia para o português do Brasil.)
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