Dois rinocerontes pastando lado a lado, em parque nacional da África do Sul.
Os Rinocerontes são grandes mamíferos perissodáctilos (ungulados de dedos ímpares) da família Rhinocerontidae, que ocorrem na África e na Ásia.
Atualmente, existem cinco espécies distribuídas em quatro gêneros. Duas ocorrem na África: o rinoceronte-branco (Ceratotherium simum) e o rinoceronte-negro (Diceros bicornis); e três ocorrem na Ásia: o rinoceronte-de-sumatra (Dicerorhinus sumatrensis), o rinoceronte-de-java (Rhinoceros sondaicus) e o rinoceronte-indiano (Rhinoceros unicornis).
Vivem geralmente sós, em savanas ou florestas onde possam achar água diariamente. São especialmente protegidos na África, por fazerem parte do grupo dos cinco grandes mamíferos selvagens de grande porte mais difíceis de serem caçados pelo homem, sendo então uma das grandes atrações turísticas do continente.
Contudo, a caça furtiva continua afetando as populações de rinocerontes.
Os rinocerontes adultos não têm predadores se não o homem. Os filhotes podem ser vítimas de leões, tigres e hienas se lhes surgir uma oportunidade favorável.
Todas as espécies de rinocerontes se encontram ameaçadas de extinção, devido ao fato de serem pouco férteis – cada fêmea só tem uma cria de dois em dois anos – e, portanto, muito vulneráveis à caça, além de sofrerem pela destruição do seu habitat.
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English: A photo taken of Rhinoceros eating in a national park in South Africa.
Source: Personal photo (June 2005).
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