O esquilo gigante negro ou esquilo gigante malaio (Ratufa bicolor) é um grande esquilo arbóreo do gênero Ratufa nativo do zootopo indomalaio. É encontrada em florestas do norte de Bangladesh, nordeste da Índia, leste do Nepal, Butão, sul da China, Mianmar, Laos, Tailândia, oeste da Malásia, Camboja, Vietnã e oeste da Indonésia (Java, Sumatra, Bali e pequenas ilhas próximas).
Ele é uma das maiores espécies de esquilo do mundo. Em média, um esquilo gigante preto adulto pesa cerca de 1,05–1,25 kg (2,3–2,8 lb).
A variedade de Ratufa bicolor inclui uma variedade de biorregiões que compartilham a característica comum de serem florestadas. Sua altitude varia desde o nível do mar até pelo menos 2.500 m (8.200 pés).
Nas últimas décadas, o habitat de R. bicolor tem sido constantemente invadido por assentamentos humanos, extração de madeira e agricultura, o que, juntamente com a caça excessiva pela predação humana em partes de sua área de distribuição, resultou na perda total de até 30% da população em últimos dez anos. Em alguns lugares esta espécie é protegida da caça por lei ou tradição.
O esquilo gigante negro raramente entra em plantações ou assentamentos, preferindo a floresta selvagem. Sua dieta consiste em sementes, pinhas, frutas e folhas. É principalmente solitário e tem uma ninhada de 1 a 2 filhotes, que cria em um drey (ou ninho), geralmente localizado dentro de um espaço oco de uma árvore.
Descrição: Kaeng Krachan, Thailand.
Data: 16 Feb 2007.
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